Nu het jaar bijna voorbij is, is het tijd om na te denken over de belangrijkste gebeurtenissen van het jaar in de casino-industrie. De kansspelindustrie, die zich blijft aanpassen aan de veranderende sociale en economische omstandigheden, heeft het in 2018 laten afweten door nieuws of dramatische verbeteringen.
Steve Wynn heeft besloten om Wynn Resorts te sluiten.
Hij wordt meestal gecrediteerd met de uitvinding van het moderne Las Vegas. Zonder de resorts die hij ontwierp, zoals Golden Nugget, Mirage, Treasure Island, Bellagio, Wynn en Encore, zou Las Vegas er vandaag heel anders uitzien. Mirage zorgde voor een revolutie in het concept van een casinocentrum en maakte de weg vrij voor een tijdperk van megabedrijven in de jaren negentig. Zijn vertrek bij Wynn Resorts is ontegenzeggelijk significant.
De Las Vegas Strip is in de jaren ’90 uitgebreid, met of zonder Wynn. Nieuwe resorts zouden zonder hem echter de voorkeur hebben gegeven aan Excalibur boven Caesars Palace. Circus Circus Enterprises was een enorm succes, waarbij Caesars onder andere Donald Trump overnam voordat ITT het in 1995 kocht. Als gevolg daarvan was er wijdverspreide scepsis over de potentiële winstgevendheid van The Mirage. Het idee van een geïntegreerd centrum van massa en luxe zonder focus op gokken had niet kunnen worden gevangen als Wynn’s gevoeligheid voor het ontwerp en financiële kracht hadden aangetoond dat het haalbaar was. Wynn’s onderscheiding als een bedrijf dat zijn naam draagt en de industrie in vele opzichten heeft geleid, is dan ook veelzeggend.
U kunt nu op sport wedden!
De beslissing van het Hooggerechtshof om de PASPA, de wet uit 1992 die andere staten dan Nevada verbood om nieuwe weddenschappen af te sluiten, in te trekken, was het tweede grote niveau van het jaar. Sinds mei biedt Delaware gemakkelijk weddenschappen aan (voordien waren er alleen multiplayer games), en New Jersey, Pennsylvania, Mississippi, West Virginia, en Rhode Island zijn ook begonnen met weddenschappen.
Weddenschappen hebben nog niet veel betekend in absolute dollars, nog niet. In oktober bijvoorbeeld wonnen Delaware, New Jersey, Mississippi en West Virginia (met een gecombineerde bevolking van 14 miljoen mensen) bijna de helft van alle gokinkomsten uit Nevada. Nevada heeft een bevolking van ongeveer drie miljoen mensen. De sleutel is hoe weddenschappen mengen met andere weddenschappen opties beschikbaar in de staat. In oktober, sportweddenschappen goed voor minder dan 3% van Nevada’s gaming inkomsten. Weddenschappen genereren bijna 5% van de omzet in New Jersey, wat aangeeft dat het een veel groter deel van de omzet kan veroorzaken in andere markten dan Nevada. Dit verklaart waarom zowel casinobedrijven als fabrikanten zich op de markt voor sportweddenschappen storten. Hoewel het momenteel geen belangrijk deel van de omzet uitmaakt, groeit het, wat vaak waardevoller is voor aandeelhouders.
REIT zit in de lift
REIT’s (Real Estate Investment Trust) zijn een belangrijk onderdeel geweest van de eigendomsstructuur van de casino-industrie. Een REIT is een bedrijf dat inkomstengenererend vastgoed bezit, zoals casino’s, en dit verhuurt aan exploitanten (casinobedrijven zoals Penn National, MGM Resorts en Caesars Entertainment). Aangezien REIT’s in de Verenigde Staten meer dan 3 biljoen dollar aan activa bezitten, is het geen verrassing dat gokbedrijven met aanzienlijke vastgoedbezittingen op REIT’s zijn overgestapt. Penn National Gaming creëerde de eerste gaming REIT, Gaming and Leisure Properties Inc., in 2013. GLPI kocht de meeste activa van Penn National en verhuurde het management terug aan Penn, dat een gaming REIT-plan is geworden. Sindsdien heeft GLPI casino’s overgenomen die eerder eigendom waren van andere bedrijven en heeft het een belangrijke rol gespeeld bij de herstructurering van de sector.
MGM Growth Properties en VICI, twee andere REIT-games, zijn uit MGM Resorts International en Caesars Entertainment gestapt. Beide presteerden goed in 2018, voegden eigenschappen toe (inclusief eigenschappen die niet door hun voorgangers werden onderhouden, zoals VICI’s Margaritaville in Bossier City, Louisiana) en betaalden maandelijkse dividenden. REIT’s zijn misschien hun eigendom geworden in 2018, wat erop wijst dat ze een langdurige nietje in de gamewereld zullen worden.
